请注意所有的工具供应商!听好了

八月，当我们从Covid-19垃圾箱大火中走出来后，在DesignCon的地板上走一走。您将看到专业工程师用于设计和构建其最先进产品的大多数工具的供应商。您将看到最新的范围，3D现场解决方案，连接器，电缆和PCB材料。您还将看到最新的EDA设计工具、FPGA选项和采用最新半导体技术的开关模式电源组件。

这些都是专业工程师使用的基本工具。虽然它们的价格通常不低，但它们通常只占使用它们的产品生命周期开发成本的一小部分。这使得它们在产品设计和开发中具有成本效益。

但它们的价格通常超出了工程师为自己的家庭使用而购买的范围。

我遇到的每一位工程师都渴望不断学习。毕竟，关于产品架构的知识、最新的电源管理、EDA工具的经验，甚至范围的半衰期大约是4年。如果专业工程师不继续学习，他们就会停滞不前，大约四年后他们的价值就会降低。

这就是为什么与我交谈过的所有工程师都喜欢接近高端专业级工具性能的免费工具的原因之一。坦白地说，我喜欢Ansys HFSS、siemens的HyperLynx和Keysight的ADS等工具。我在所有课程中都教授这些工具。但它们不是免费的。当我展示使用这些工具的模拟示例或设计原则时，我从我访问的每一组专业工程师那里得到相同的回应:难道没有这些工具的免费版本吗?

这些工程师并不指望用免费的工具来设计他们的产品。他们想要访问，这样他们就可以“玩”，这样他们就可以探索简单的“如果……的问题，学习设计原则，并理解工具类型的细微差别。

专业工程师有一种无法满足的渴望，想要玩一些工具，让他们体验一下专业级别的工具。这就是为什么我和我的同事Jay Diepenbrock写道低成本和免费的工具适合工程师的个人预算”。

没有人会使用免费的SPICE模拟器QUCS来设计他们的产品。但是，他们将学习特定的互连特性如何影响插入和回波损耗。他们将能够解开插入损耗的相位并提取互连的时间延迟以查看色散。

没有人会使用价值129美元的10mhz带宽示波器调试他们的USB 3.0总线，但如果他们不熟悉示波器，他们可以学习触发原理，频谱分析，以及我们所生活的电磁环境有多嘈杂。

以下是我对工具供应商的请求:提供免费或低成本的工具“学生”版本，以帮助工程师加快学习曲线。

没有人会使用低端工具来设计或调试他们的产品。学生版很少会影响销售。(在创客运动的推动下，越来越多的免费或低成本工具涌入了工程社区，你已经面临了一些竞争。)开云体育双赢彩票

如果您提供免费或低成本版本的工具，您可以收集潜在未来客户的有价值的线索。你将通过吸引工程师使用你的产品来增加思想占有率，这样当他们准备购买专业级别的工具时，他们就知道该去哪里了。你可以培训你未来的客户使用你的用户界面，这样他们在打开你的盒子的那一天就能立即提高效率。

有些公司明白这一点。PicoTech提供了一款价值129美元的10MHz示波器，其用户界面与他们价值2万美元的25GHz示波器相同。Tektronix, Keysight和Teledyne LeCroy提供免费或低成本版本的软件，作为独立的仿真工具运行在他们的示波器上，以离线分析示波器测量。Sonnet提供了一个免费的学生版本的3D平面求解器，Sonnet- lite。快速领域提供了一个免费的学生版本的领域解决方案。

没有工程师会使用这些免费版本来设计他们的产品。但是，他们会加快学习曲线，可能在成为客户之前就成为你产品的粉丝。这难道不值得吗?